Esta breve caminata a lo largo del río Ribeira da Praia recorre lugares de gran importancia histórica para la industrialización de la isla a finales del siglo XIX y principios del XX: la generación y distribución de energía hidroeléctrica, impulsada por el renombrado ingeniero José Cordeiro (1867-1908). La elección de este curso de agua no fue casual: el Ribeira da Praia, que desemboca en el mar en la playa de Praia dos Trinta Reis en Água do Alto, nace a una altitud aproximada de 950 metros. Pico El río Barrosa recibe agua de varios afluentes, drena una gran área que incluye partes de la reserva natural alrededor de Lagoa do Fogo y tiene una fuerte corriente.
La ruta comienza en el aparcamiento del "Parque Escutista dos Lagos". Diríjase al sur, pasando por la puerta junto al río, hasta el embalse que antiguamente abastecía de agua a la central eléctrica "Fábrica da Cidade" (1904-1974). Hoy en día, el embalse suministra agua a la pequeña central eléctrica de Ribeira da Praia, construida en 1990 y en funcionamiento desde 1991. Siga la carretera hacia la izquierda hasta llegar al emplazamiento de la "Fábrica da Cidade", de la que solo quedan dos ruinas en la ribera. Desvíese brevemente hacia el sur para visitar el antiguo almacén de la "Fábrica da Vila".
De vuelta al sendero principal, gira a la izquierda en la bifurcación y llegarás a una de las cascadas de Ribeira da Praia. Allí encontrarás las ruinas de la "Fábrica da Vila" (1899/1900-1972), la más antigua de las cuatro centrales eléctricas. El sendero discurre ahora paralelo al río a través de un pequeño bosque compuesto principalmente de Pittosporum undulatum y Acacia melanoxylon. Desde aquí, el sendero desciende hasta el río, donde podrás darte un refrescante baño, ya sea bajo la cascada "Cascata do Segredo" a la izquierda o en la poza "Poço dos 30 Reis" a la derecha.
El último tramo del sendero discurre junto al antiguo canal de agua hasta Praia. A la derecha de la fuente, se recomienda un pequeño desvío para visitar el pequeño museo "Núcleo Museológico da Electricidade – Fábrica da Praia" (1911-1974).
Para poder ver las instalaciones durante su funcionamiento, se recomienda concertar una cita con antelación con la empresa Grupo EDA – EDA Renováveis (eda@eda.pt/ 00351 296 202 000).
Longitud: 2,1 kilómetros
Duración: 1,5 h
Nivel de dificultad: fácil
Fuente: Visita Azores
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