La ruta comienza en la carretera de Ribeira da Praia y discurre por la ladera sur de la Serra de Água de Pau. El sendero conecta los municipios de Vila Franca do Campo y Lagoa. Los senderistas pueden elegir entre varias rutas según el tiempo disponible y su condición física.
El nombre del camino, Pico Da Praia debe su nombre a una colina de 598 metros de altura formada por la acumulación de piedra pómez del volcán Fogo. Esta colina fue modelada significativamente por la erosión de los arroyos circundantes y se distingue de otras colinas por su bosque de criptomerias. Al llegar a un pequeño aliviadero de la presa de la central hidroeléctrica Central Nova, es posible realizar un desvío (5 km ida y vuelta) por la ruta de senderismo. PRC 02 SMI make, que discurre a lo largo de la Levada (canal de riego) hasta la costa sur de Lagoa do Fogo, que está clasificada como reserva natural y geoparque de las Azores.
A lo largo del recorrido, conviene destacar la importancia del patrimonio hidrológico, que incluye los sistemas de extracción y distribución de agua que abastecen de agua potable a los municipios de Lagoa y Ponta Delgada, los arroyos Ribeira das Três Voltas y Ribeira dos Passarinhos, y las ruinas del antiguo molino de lino de Pico da Praia, donde las hojas del lino de Nueva Zelanda (Phormium tenax) se procesaban para obtener fibras destinadas a la fabricación de cuerdas, cables y tejidos gruesos.
El paisaje a lo largo del sendero está fuertemente influenciado por la agroforestería, ofreciendo un equilibrio entre el verde oscuro del cedro japonés, el eucalipto y el monstera australiana, y el verde claro de los pastos que caracterizan el paisaje agrícola de las Azores. En las zonas más elevadas, se pueden observar manchas de bosque, ricas en especies de flora autóctona de las Azores, como Erica azorica (brezo verde), Calluna vulgaris (brezo común), Vaccinium cylindraceum (arándano), laurel y otras. En las zonas más abiertas, se puede observar Pico Admira da Praia y disfruta de una amplia vista panorámica de la costa, donde se divisa el mar y la pequeña isla de Vila Franca do Campo, que según el cronista azoriano Gaspar Frutuoso es “la isla más sublime de las islas”.
El sendero discurre por las laderas de la Serra de Água de Pau, por lo que resulta ideal para excursiones en días de niebla o calor, cuando se desea caminar a la sombra de los árboles. Se recomienda recorrerlo en sentido contrario a las agujas del reloj.
Longitud: 9 kilómetros
Duración: 2.30 h
Nivel de dificultad: medio
Fuente: Visita Azores
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