Esta excursión a la orilla sur de Lagoa do Fogo comienza en el Parque Escutista dos Lagos. El parque sirve como punto de inicio y de finalización del sendero. PR39 SMI – Quatro Fábricas da LuzEsta es la única ruta de senderismo autorizada que da acceso a la Lagoa do Fogo. El lago está declarado reserva natural y se encuentra entre los lugares de mayor valor natural y paisajístico de la isla. São Miguel.
A lo largo del recorrido, el agua se erige como un elemento definitorio del paisaje, por ejemplo, a través de las levadas, las tomas de agua y otras estructuras de ingeniería hidráulica asociadas a Ribeira da Praia. Esto subraya la importancia de esta zona para el abastecimiento público de agua y para la historia del uso de la energía hidroeléctrica en la isla.
La ruta atraviesa diversos paisajes y patrones de uso del suelo. Comienza en áreas agroforestales donde aún se pueden observar rodales de espadaña (Phormium tenax). Esta especie, introducida en las Azores, tiene una conexión histórica con la producción de fibra. El sendero continúa a través de bosques gestionados con cedro japonés (Cryptomeria japonica) y otras especies exóticas, incluidas algunas invasoras. En las zonas de mayor altitud, predominan las formas de vegetación natural, características de la zona de Lagoa do Fogo y de regiones de mayor altitud y humedad. Aquí, destacan especies endémicas como la erica azorica y el arándano de montaña (Vaccinium cylindraceum).
Debido a la frecuente presencia de zonas húmedas y fangosas, especialmente a lo largo de la levada, se recomienda llevar calzado adecuado.
La ruta atraviesa el valle de Ribeira da Praia. Esta zona, enclavada entre escarpadas laderas, es conocida por sus importantes manantiales y tomas de agua. El sistema de aprovechamiento de estas aguas, desarrollado desde la década de 1980, es una de las fuentes más importantes para el abastecimiento público de agua del municipio de Ponta Delgada.
Al llegar a las orillas de Lagoa do Fogo, se recomienda precaución y respeto por la avifauna local, especialmente durante la época de cría de las gaviotas en abril y mayo. El viaje de regreso sigue la misma ruta y ofrece vistas panorámicas de la costa sur de la isla. São MiguelVila Franca do Campo y su pequeña isla son particularmente dignas de mención.
A lo largo de toda la ruta, y especialmente en el último tramo antes de Lagoa do Fogo, se exige un comportamiento responsable; es decir, se debe seguir exclusivamente el sendero señalizado, respetar la fauna y la flora, y llevar todos los residuos a un punto de eliminación adecuado.
Longitud: 10,2 kilómetros
Duración: 4 h
Nivel de dificultad: medio
Fuente: Visita Azores
Vistas: 2002
