Questa escursione verso la sponda meridionale della Lagoa do Fogo inizia al Parque Escutista dos Lagos. Il parco funge sia da punto di partenza che di arrivo del sentiero. PR39 SMI – Quatro Fábricas da LuzQuesto è l'unico sentiero escursionistico autorizzato che permette di raggiungere la Lagoa do Fogo. Il lago è stato dichiarato riserva naturale ed è tra i luoghi di maggior pregio naturalistico e paesaggistico dell'isola. São Miguel.
Lungo il percorso, l'acqua si impone come elemento distintivo del paesaggio, ad esempio attraverso le levadas, le prese d'acqua e le altre opere di ingegneria idraulica che caratterizzano Ribeira da Praia. Ciò sottolinea l'importanza di quest'area per l'approvvigionamento idrico pubblico e per la storia dell'utilizzo dell'energia idroelettrica sull'isola.
Il percorso attraversa paesaggi e tipologie di utilizzo del suolo diversi. Inizia in aree agroforestali dove si possono ancora osservare esemplari di espadana (Phormium tenax). Questa specie, introdotta nelle Azzorre, ha un legame storico con la produzione di fibre. Il sentiero prosegue poi attraverso foreste gestite con cedro giapponese (Cryptomeria japonica) e altre specie esotiche, comprese quelle invasive. Alle quote più elevate predominano le forme di vegetazione naturale, caratteristiche della zona di Lagoa do Fogo e delle regioni ad alta quota e umidità. Qui, specie endemiche come l'erica azorica (Erica azorica) e il mirtillo di montagna (Vaccinium cylindraceum) sono particolarmente diffuse.
A causa delle frequenti zone umide e fangose, soprattutto lungo la levada, si raccomanda di indossare calzature adatte.
Il percorso attraversa la valle di Ribeira da Praia. Questa zona, incastonata tra pendii scoscesi, è nota per le sue importanti sorgenti e prese d'acqua. Il sistema di utilizzo di queste acque, sviluppato a partire dagli anni '1980, è una delle fonti più importanti per l'approvvigionamento idrico pubblico del comune di Ponta Delgada.
Giunti sulle rive della Lagoa do Fogo, si raccomanda prudenza e rispetto per l'avifauna locale, soprattutto durante la stagione riproduttiva dei gabbiani, tra aprile e maggio. Il viaggio di ritorno segue lo stesso percorso e offre viste panoramiche sulla costa meridionale dell'isola. São MiguelParticolarmente degni di nota sono Vila Franca do Campo e la sua isoletta.
Durante l'intera escursione, e in particolare nell'ultimo tratto prima di Lagoa do Fogo, è richiesto un comportamento responsabile; ovvero, bisogna attenersi esclusivamente al sentiero segnalato, rispettare la fauna e la flora e portare tutti i rifiuti negli appositi punti di smaltimento.
Lunghezza: 10,2 km
Durata: 4 h
Livello di difficoltà: medio
Fonte: visitazores
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