Deze wandeling naar de zuidelijke oever van Lagoa do Fogo begint in Parque Escutista dos Lagos. Het park dient zowel als begin- als eindpunt van de route. PR39 SMI – Quatro Fábricas da LuzDit is het enige officiële wandelpad dat toegang biedt tot Lagoa do Fogo. Het meer is aangewezen als natuurreservaat en behoort tot de meest waardevolle natuurgebieden van het eiland. São Miguel.
Langs de route springt water eruit als een bepalend element van het landschap, bijvoorbeeld door de levada's, waterinlaten en andere waterbouwkundige constructies die kenmerkend zijn voor Ribeira da Praia. Dit onderstreept het belang van dit gebied voor de openbare watervoorziening en voor de geschiedenis van het gebruik van waterkracht op het eiland.
De route doorkruist diverse landschappen en landgebruikspatronen. Het begint in agroforestrygebieden waar nog steeds espadana (Phormium tenax) te vinden is. Deze soort, die op de Azoren is geïntroduceerd, heeft een historische band met de vezelproductie. Het pad leidt vervolgens door beheerde bossen met Japanse ceder (Cryptomeria japonica) en andere exotische soorten, waaronder invasieve soorten. Op grotere hoogte overheerst de natuurlijke vegetatie, kenmerkend voor het Lagoa do Fogo-gebied en regio's met een hogere ligging en luchtvochtigheid. Hier zijn endemische soorten zoals Azoreaanse heide (Erica azorica) en bergbosbes (Vaccinium cylindraceum) bijzonder prominent aanwezig.
Vanwege de vaak natte en modderige gedeelten, met name langs de levada, wordt het dragen van geschikt schoeisel aanbevolen.
De route doorkruist de Ribeira da Praia-vallei. Dit gebied, ingeklemd tussen steile hellingen, staat bekend om zijn belangrijke bronnen en waterinnamepunten. Het systeem voor het benutten van dit water, dat sinds de jaren 1980 is ontwikkeld, is een van de belangrijkste bronnen voor de openbare watervoorziening van de gemeente Ponta Delgada.
Bij aankomst aan de oevers van Lagoa do Fogo is het raadzaam voorzichtig te zijn en rekening te houden met de lokale vogelsoorten, vooral tijdens het broedseizoen van de meeuwen in april en mei. De terugreis volgt dezelfde route en biedt een prachtig uitzicht over de zuidkust van het eiland. São MiguelVila Franca do Campo en het bijbehorende eilandje zijn bijzonder de moeite waard.
Tijdens de hele wandeling, en met name in het laatste gedeelte vóór Lagoa do Fogo, is verantwoord gedrag vereist; dat wil zeggen dat men zich strikt aan het gemarkeerde pad moet houden, de fauna en flora moet respecteren en al het afval naar een daarvoor bestemd afvalpunt moet brengen.
Lengte: 10,2 km
Duur: 4 h
Moeilijkheidsgraad: gemiddeld
Bron: visitazores
Bekeken: 2002
