Eingebettet in das Naturschutzgebiet Caldeira do Faial und das Landschaftsschutzgebiet der Zentralzone führt dieser Rundweg im Zentrum der Insel durch ein bedeutendes Geotop – die Caldeira. Der Krater, der in den letzten 400.000 Jahren durch zahlreiche Eruptionen, immer wieder unterbrochen von Ruhephasen, entstanden ist, hat einen Durchmesser von ca. 2 km. Die Wanderung findet auf einer Höhe zwischen 840 und 1040 Metern statt und sollte bei schönem Wetter und guter Sicht unternommen werden. Entlang des Weges wechselt die Markierung zwischen den Farben Gelb und Rot und Weiß, weil Teile der Tour der Grande Rota folgen. Die Übergänge sind mit Pfeilen markiert.
Die Wanderung beginnt am Aussichtspunkt „Miradouro da Caldeira“, man geht durch einen kleinen Tunnel in den Krater hinein und genießt die Aussicht auf das Innere mit seiner üppigen, für den Laurissilva-Wald typischen Flora. Wieder auf der Straße, steigen wir die Treppe hinauf und biegen rechts auf den Pfad zur Kapelle São João ab.
Unterwegs kann man einige endemische Pflanzen wie den kleinblättrigen Wacholder (Juniperus brevifolia), die Baumheide (Erica azorica), die Heidelbeere (Vaccinium cylindraceum), die azoreanische Wolfsmilch (Euphorbia stygiana) und die Engelwurz (Angelica lignescens) entdecken.
Bei der Umrundung der Caldeira kann man die Aussicht auf die Nord- und Westküste, aber auch ins Landesinnere genießen. Bevor der Aufstieg zum Cabeço Gordo, dem mit 1043 m höchsten Punkt der Wanderung, beginnt, kreuzt der Weg eine Verbindung zur Westseite der Insel über den Wanderweg PR 06 FAI – Rota dos Dez Vulcões. Vorbei an den Antennen geht es wieder hinunter zum Aussichtspunkt. Auf diesem Abschnitt ist wegen des starken Gefälles Vorsicht geboten. Am Parkplatz angekommen, besteht die Möglichkeit, über den Wanderweg PR 07 FAI – Caminhos Velhos eine Verbindung zur Ostseite der Insel zu nutzen.
Länge: 6,8 km
Dauer: 2,5 h
Schwierigkeitsgrad: leicht
Quelle: visitazores
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