Dieser Wanderweg führt uns zurück in die Zeit der Entstehung der Insel. Er führt vorbei an Vulkankegeln, Kratern, Höhlen und Grotten – geheimnisvolle Orte, die charakteristisch für die wunderschönen Vulkanlandschaften der Azoren sind.
Er beginnt in der Gemeinde Ribeirinha an der Ostspitze und ältesten Stelle der Insel. Tatsächlich verläuft der Wanderweg an der Oberfläche einer Querverwerfung der großen Unterwassergebirgskette, die westlich von Faial verläuft und als Mittelatlantischer Rücken bezeichnet wird. Diese Narbe inmitten des Atlantischen Ozeans ist eine Folge der letzten großen Kontinentaldrift und Ozeanexpansion vor 300 Millionen Jahren, durch die sich Vulkane gebildet und Inseln an der Oberfläche entstanden sind.
Die Route verläuft genau von dem Ort aus, an dem sich der erste Teil der Insel aufgrund der Eruptionen des etwa 800.000 Jahre alten Vulkans Ribeirinha gebildet hat. Dieser hat den gleichnamigen Vulkankomplex hervorgebracht. Der Weg steigt bis auf 1000 m an und führt vorbei an der Caldeira do Faial, dem Krater eines schlafenden Vulkans mit einem Durchmesser von 2 km und einer Tiefe von 400 m. Er entstand vor etwa 500.000 Jahren und dessen aufeinanderfolgende Eruptionsphasen bildeten den zentralen Bereich von Faial, der als Vulkankomplex Cedros bezeichnet wird.
Die von üppiger Laurissilva-Vegetation bedeckte Caldera vermittelt das Gefühl, auf diesen nebelverhangenen Inseln zu leben. Im Laufe ihrer verschiedenen Eruptionen, von denen die jüngste vor nur 1.200 Jahren stattfand und 70 % der Insel mit Bimsstein bedeckte, ist sie zusammengebrochen.
Die einzigartigen Eigenschaften, die sich aus der Jugend dieser Insel ergeben, machen diesen Wanderweg, der von der Ost- zur Westküste über die Insel Faial führt, noch attraktiver. Er führt durch die für die Azoren typische üppige Landschaft bis zur einzigartigen Mondlandschaft des Vulkans Capelinhos. Er wird oft als „letzter Vulkan der Reihe” bezeichnet, wäre er nicht der jüngste einer Reihe von Spaltenvulkanen. Diese bilden eine beeindruckende Kette von Vulkankegeln, die vor etwa 15.000 Jahren in der Nähe der Caldeira begann und am Vulkan Capelinhos endet. Der Vulkan entstand durch den Ausbruch von 1957/58, bei dem 175 Millionen Kubikmeter Asche ausgestoßen wurden. Er bildet den heutigen Vulkankomplex von Capelo und ist die jüngste Vulkanhalbinsel Europas. Hier endet die Route.
Länge: 36,8 km
Dauer: 12 h
Schwierigkeitsgrad: schwierig
Quelle: visitazores
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