Die große Flores-Wanderroute folgt einem großen Teil der Küstenlinie der Insel und verbindet Santa Cruz das Flores im Südosten der Insel mit dem Ort Lajedo an der Südwestküste. Es handelt sich um eine Wanderung mit hohem Schwierigkeitsgrad, die an einigen Stellen Schwindelfreiheit erfordert, insbesondere beim Abstieg von Rocha do Risco.
Die Wanderung führt durch eine abwechslungsreiche Vulkanlandschaft, vorbei an kleinen, abgelegenen Dörfern und durch eine üppige Vegetation mit überwiegend endemischer Flora, vor allem an der Nordostküste und den Steilküsten im Westen. Wo immer möglich, nutzen Sie die zahlreichen Bademöglichkeiten zur Erfrischung und nutzen Sie die Gelegenheit, sich in den Ortschaften mit Proviant und Ausrüstung für die Wanderung einzudecken und zu stärken.
Der Weg ist in zwei Etappen von ca. 21 km und 26 km Länge unterteilt. Die erste Etappe verbindet Santa Cruz mit Ponta Delgada und führt durch eine Reihe tiefer und breiter Täler, deren Wasserläufe das Wasserkraftwerk am Anfang des Weges speisen. Dieser erste Teil der Wanderung entlang der Nordküste zeichnet sich durch eine steil abfallende und dann wieder tief eingeschnittene Steilküste mit zahlreichen kleinen Inseln, Felsen, Landspitzen und kleinen Buchten aus, die wichtige Brutstätten für verschiedene Seevogelarten sind. Die zweite Etappe verbindet Ponta Delgada mit Lajedo und die zunächst flache und lineare Steilküste zwischen Ponta Delgada und dem Kap Albernaz führt zu einer der schönsten Küstenlandschaften der Azoren. Die durch Lavaströme und Erosion entstandenen Fajãs Faja Grande und Fajãzinha sind vom zentralen Hochland der Insel durch eine lange, ca. 300 m hohe Fossilienklippe getrennt, über die zahlreiche Wasserläufe herabstürzen und an den Hängen beeindruckende Wasserfälle bilden, die besonders gut von Alagoinha, einem kleinen See am Fuße der Klippe, zu beobachten sind. Im weiteren Verlauf verleihen kleine Ortschaften wie Mosteiros, die Landgemeinde mit der kleinsten Einwohnerzahl des Landes, der umgebenden Landschaft einen besonderen Reiz.
Aufgrund der großen Höhenunterschiede empfiehlt es sich, die Route je nach Kondition, Interesse und Zeit gut zu planen. Außerdem sind mehrere Wasserläufe zu überqueren und es ist zu beachten, dass nach Tagen mit starken Regenfällen der Wasserstand erheblich ansteigen kann.
ETAPPE 1 SANTA CRUZ DAS FLORES / PONTA DELGADA
21 km / 8 h / Schwierig
Die große Flores-Route mit einer Gesamtlänge von 47 km beginnt in Santa Cruz das Flores (Osten), verläuft entlang der Nordküste bis Ponta Delgada (erste Etappe), dann weiter in südlicher Richtung entlang der Westküste (Faja Grande) und endet in Lajedo (Südwesten). Auf mehreren Abschnitten kann der steinige Untergrund sehr rutschig sein, so dass Vorsicht und geeignetes Schuhwerk empfohlen werden.
Die Etappe beginnt nördlich der Landebahn des Flughafens. Mit Corvo am Horizont folgt man der Straße nach links bis zum höher gelegenen Teil von Beija Mão, von wo aus man einen Blick auf die tiefer gelegenen Dörfer hat. Von hier aus führt der Weg abwärts, vorbei am Freizeitpark und Waldreservat Paulo Camacho, und passiert wenig später ein Wasserkraftwerk. Man überquert den Staudamm und geht auf einem Feldweg entlang eines Wasserkanals in Richtung Meer.
An der Regionalstraße angekommen, folgt man den Markierungen in Richtung der Bucht von Alagoa, mit dem Dorf Fazenda auf der rechten Seite. Dann biegt man rechts auf einen Feldweg ab, überquert den Picknickplatz mit Blick auf die Felseninseln und folgt dem Weg entlang der Küste bis zur Ortschaft Cedros. Nach der Durchquerung dieser kleinen Ortschaft geht es weiter nach Ponat Ruiva im Nordosten der Insel. Von hier aus führt der Weg entlang der Küste nach Ponta Delgada durch landschaftlich schöne Orte wie Ponta das Barrosas, wo noch Spuren einer alten Siedlung zu sehen sind, Cabouco und Pico do Meio Dia. Entlang des Weges kann man einige Exemplare der endemischen Flora bewundern, wie z.B. die azoreanische Baumheide (Erica azorica), das Weißholzgewächs (Picconia azorica) und die azoreanische Stechpalme (Ilex azorica).
Bei der Ankunft in Ponta Delgada passieren Sie die Kapelle Nossa Senhora da Guia und beenden die Etappe im Zentrum der Stadt, in der Nähe der Casa do Povo.
ETAPPE 2 PONTA DELGADA / LAJEDO
26 km / 10 h / Schwierig
Beginnen Sie diese Etappe in der Nähe der Casa do Povo mit der Insel Corvo am Horizont. Wenn Sie unterwegs ein Tor öffnen müssen, schließen Sie es bitte wieder hinter sich. Auf einigen Abschnitten kann der steinige Boden sehr rutschig sein, und nach Tagen mit starken Regenfällen kann der Wasserstand der zu überquerenden Bäche beträchtlich ansteigen.
Man folgt der Straße durch Wiesen und Felder, bis sie nach Süden abbiegt. Hier gibt es eine Abzweigung nach rechts zum Leuchtturm von Ponta de Albernaz. Nach dem Besuch des Leuchtturms folgt man der Straße weiter nach Süden. Immer mit der kleinen Insel Maria Vaz zu Ihrer Rechten verlassen Sie bald den Asphalt und folgen dem Feldweg geradeaus.
Durch ein Waldgebiet mit Kurzblättrigem Wacholder (Juniperus brevifolia) geht es nun die Steilküste Rocha do Risco hinunter – Achtung, Schwindelgefahr – bis zur Ponta da Faja. Man folgt den Markierungen, vorbei an der Abzweigung zum Poço do Bacalhau, wo man über die Route PR 03 FLO – Miradouro das Lagoas/Poço do Bacalhau mit anderen Teilen der Insel verbunden ist, und weiter bis zum Zentrum von Faja Grande, wo man ein erfrischendes Bad nehmen kann.
Von hier aus geht es auf einem Feldweg am Fuße der Steilküste entlang. Wenn man die Straße erreicht, biegt man links ab und macht einen Abstecher zum Poço da Ribeira do Ferreiro, einer der größten Touristenattraktionen der Insel. Zurück auf der Straße, vorbei an einer Wassermühle, biegt man rechts in einen Feldweg ein, der parallel zum Fluss Ribeira Grande nach Fajãzinha führt.
Durchqueren Sie das Dorf, steigen Sie den Hügel hinauf und folgen Sie der Straße, vorbei an alten Siedlungen wie Caldeira, bis Sie das Dorf Mosteiro erreichen. Weiter in Richtung Süden gelangt man zu einem Aussichtspunkt auf der rechten Seite, von dem aus man einen herrlichen Blick auf die Küste und den Bordões-Felsen hat, eine geologische Formation, die aus riesigen senkrechten Basaltsäulen besteht.
Von hier aus führt der Weg weiter in südlicher Richtung nach Lajedo, vorbei an einem weiteren Aussichtspunkt mit Blick auf die Küste, bis ins Zentrum der Gemeinde, wo die Route endet.
Länge: 47 km
Dauer: 18 h
Schwierigkeitsgrad: schwierig
Quelle: visitazores
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