Die Grande Rota das Flores verläuft entlang eines Großteils der Küste der Insel und verbindet Santa Cruz das Flores mit der Gemeinde Lajedo an der Südwestküste der Insel. Der lineare Weg ist sehr anspruchsvoll und umfasst einige Abschnitte, die für Menschen mit Höhenangst nicht zu empfehlen sind, insbesondere der Abstieg von Rocha do Risco.
Die Tour bietet eine große Vielfalt an vulkanischen Landschaften, die durch kleine, abgelegene Dörfer und eine Vegetation, die reich an endemischen Arten ist, ergänzt wird. Dies ist insbesondere an der Nordostküste und an den Klippen der Westküste der Fall. Wann immer möglich, können Sie die verschiedenen Badeorte entlang der Route nutzen. In den städtischen und ländlichen Zentren können Sie die für Ihre Wanderung notwendigen Utensilien auffüllen und neue Kräfte tanken.
Der Weg ist in zwei Etappen von etwa 21 km bzw. 26 km unterteilt. Die erste Etappe verbindet Santa Cruz mit Ponta Delgada. Sie zeichnet sich durch aufeinanderfolgende ausgedehnte und tiefe Täler aus, durch die mehrere Bäche fließen. Dies hat zur Errichtung eines Wasserkraftwerks im ersten Abschnitt geführt. Die Etappe verläuft außerdem entlang der Nordostküste, die sich durch ein abruptes Relief und eine weitläufige Küstenlinie mit zahlreichen kleinen Inseln, Felsen, Landzungen und Buchten auszeichnet. Diese stellen ein wichtiges Nistgebiet für verschiedene Seevogelarten dar. Die zweite Etappe von Ponta Delgada nach Lajedo zeichnet sich durch eine niedrige und linearisierte Steilküste aus. Zwischen Ponta Delgada und Ponta do Albernaz befindet sich eine der schönsten Küstenlandschaften der Azoren. Hier sind die Fajãs wie Fajã Grande und Fajãzinha durch eine lange, etwa 300 m hohe fossile Steilküste vom zentralen Plateau der Insel getrennt. Zahlreiche Wasserläufe fließen hier hinab und bilden beeindruckende Wasserfälle am Hang, darunter insbesondere der Poço da Alagoinha mit einem See am Fuße der Steilküste. Kleine Dörfer wie Mosteiros, die Gemeinde mit den wenigsten Einwohnern im Land, verleihen der umgebenden Landschaft einen besonderen Charme.
Da der gesamte Wanderweg große Höhenunterschiede aufweist, sollten Sie die Tour entsprechend Ihrer körperlichen Verfassung, Interessen und Verfügbarkeit planen. Außerdem überquert er mehrere Wasserläufe, weshalb Sie nach starken Regenfällen auf einen erhöhten Wasserstand achten sollten.
ETAPPE 1 SANTA CRUZ DAS FLORES / PONTA DELGADA
21 km / 8 h / Schwierig
Etappe 1 verläuft entlang der Nordostküste der Insel und verbindet die Ortschaft Santa Cruz mit der Gemeinde Ponta Delgada. Die Landschaft ist geprägt von Agroforstwirtschaft, es gibt vorwiegend Weideland und Waldgebiete. In diesen befindet sich das Waldschutzgebiet Luís Paulo Camacho. Außerdem gibt es mehrere Täler mit Wasserläufen, in denen sich das Wasserkraftwerk Além Fazenda und der dazugehörige Kreislauf befinden. Dieses ist für die Erzeugung von etwa 50 % der elektrischen Energie der Insel verantwortlich. Die gesamte Landschaft ist Teil des Geostandorts „Vale das Ribeiras da Badanela e Além Fazenda” des UNESCO-Geoparks der Azoren. Die Nordostküste, die ebenfalls als Geostandort klassifiziert ist, zeichnet sich durch hohe Klippen mit Wasserfällen aus und wird von einigen Kiesstränden gesäumt. Zu diesen Stränden zählt beispielsweise die Baía da Alagoa. Diese Geolandschaft wird durch mehrere kleine Inseln ergänzt, sowie die Gruta do Galo, eine Erosionshöhle, die nur mit dem Boot erreichbar ist. Aus Sicht des Naturerbes ist das Schutzgebiet zur Bewirtschaftung von Lebensräumen oder Arten von besonderer Bedeutung. Es beherbergt eine Vegetation aus Baumheide (Erica azorica), Azoren-Buchen (Morella faya), Weißholz (Picconia azorica) und Azoren-Zedern (Juniperus brevifolia). Die verschiedenen Steilküsten und kleinen Inseln sind geeignete Orte für Kolonien von Gelbschnabelsturmtauchern (Calonectris borealis), Fluss- und Rosenseeschwalben (Sterna hirundo und Sterna dougallii) sowie Sturmtauchern (Puffinus ilheensis baroli). Erwähnenswert ist außerdem, dass die Bucht von Alagoa jahrhundertelang der einzige zugängliche Naturhafen der Insel war. Von dort aus wurden Orangen nach Portugal und England exportiert. Erwähnenswert ist auch, dass die Küste von Ponta Delgada zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert als der günstigste Ort für die illegale Ausreise nach Amerika auf den Azoren bekannt war. Nach Regentagen ist aufgrund der verschiedenen Wasserläufe und des teilweise rutschigen Steinpflasters besondere Vorsicht geboten. Es wird empfohlen, geeignetes Schuhwerk zu tragen.
ETAPPE 2 PONTA DELGADA / LAJEDO
26 km / 10 h / Schwierig
Etappe 2 verläuft entlang der Westküste der Insel und verbindet Lajedo mit der Gemeinde Ponta Delgada. Aufgrund der starken Höhenunterschiede und der Nähe zu Steilküsten ist diese Route für Menschen mit Höhenangst nicht zu empfehlen. Auf dieser Route können Sie zwei der schönsten Küstenlandschaften der Azoren besuchen: die Geostätten Fajãzinha und Fajã Grande. Sie zeichnen sich durch eine etwa 300 Meter hohe fossile Steilküste aus, die die genannten Fajãs vom zentralen Plateau der Insel abgrenzt. An ihrem Fuß befinden sich zahlreiche Wasserfälle, die permanente Gewässer speisen. Diese Gewässer werden als „Poços” (Brunnen) bezeichnet. Die bekanntesten sind der Poço do Bacalhau und der Poço da Ribeira do Ferreiro, der auch als „Lagoa das Patas” bekannt ist. Die Häuser und Siedlungen von Fajãzinha, Fajã Grande und Ponta da Fajã verleihen der Landschaft ein malerisches Aussehen. Hervorzuheben sind insbesondere die Rocha dos Bordões, ein Naturdenkmal, und die Geostätte Ponta do Albernaz – ein Gebiet, in dem sich die ältesten Lavaströme der Insel befinden. Sie sind etwa zwei Millionen Jahre alt und von ihnen aus kann man die Insel Maria Vaz, den Leuchtturm von Albernaz und die Nachbarinsel Corvo sehen. Aus Sicht des Naturerbes sind das Naturschutzgebiet Ilhéu de Maria Vaz, das als wichtiger Nistplatz vor allem für die Gelbfußmöwe (Larus michaellis atlantis) gilt, das Landschaftsschutzgebiet der Zentralzone und der Klippen der Westküste sowie das Schutzgebiet für die Bewirtschaftung von Lebensräumen oder Arten der Südküste von Bedeutung. Letzteres bietet neben den verschiedenen damit verbundenen Endemismen einen privilegierten Lebensraum für Vögel wie die Gelbschnabelsturmtaucher (Calonectris borealis), die Flussseeschwalben (Sterna hirundo) und die Rosenseeschwalben (Sterna dougallii). Da dieser Wanderweg große Höhenunterschiede aufweist, sollten Sie die Route entsprechend Ihrer körperlichen Verfassung, Interessen und Verfügbarkeit planen. Außerdem überquert er mehrere Wasserläufe. Nach Tagen mit starken Niederschlägen sollten Sie deshalb auf einen erhöhten Wasserstand achten.
Länge: 47 km
Dauer: 18 h
Schwierigkeitsgrad: schwierig
Quelle: visitazores
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